プノンペンから飛行機の国内線が出ているのですが、観光シーズンは乾季らしく、雨季はお客さんがいないためほとんど飛行機が飛ばない・・・ということです。事実、７月のフライト実績はゼロだそうで、そういう意味でも秘境っぷりを発揮している感じがしますね。
で、今回は陸路で行ったわけなのですが、陸路で行くとプノンペンから１２時間近くかかります（飛行機だと１時間）。
１日ぶっ通しで行くのは大変なので、中間地点にあるクラチェで１泊してドルフィンウォッチングをしたわけです。
クラチェからラタナキリまでは約６〜７時間。ここからはバスも出ていませんので、タクシー（白タク）で移動です。
クラチェまでの道のりも、かなり自然豊かでしたが、ラタナキリに向かう道は起伏があり更に緑が鬱蒼としてきます。ゴムの林も目立ち始めました。
【左：緑が鬱蒼と茂る道、右：ゴムの植林】
穴ボコボコ、雨でドロドロの悪路をひたすら進み、州都バンロン（Ban Lung）に到着・・・。ヘロヘロになりながらも、早速ラタナキリの自然めぐりへ。
【左：カチャン滝、右：ヤックロム湖】
ラタナキリは滝が有名です。雨季なのでゴーっとすごい勢いで水が流れ、迫力がありますが、正直なところ日本人にとってはそんなに珍しくもないかも・・・。
ヤックロム湖は火山活動によってできた湖なのだそうですが、森の中に突如と現れ、シン・・・と静かで何とも言えない美しさです。水も透明で小魚がたくさん泳ぎ、手でエビをすくうことができます。これにサチポックはもう大感動で、エビと戯れ時間を忘れてしまいました。泳ぐ人もいますよ。
あと、この地域一帯は独特の赤土で、雨季はドロドロと粘り気が出て（連れ合いは何度か滑って転んでました）バイクでの走行は困難になります。ちなみに、ガイドさんの話によると、ここ１ヶ月雨が降らなかった日はないとのこと。空も始終どんよりしていました（写真からもわかると思います）が、暑くなくて助かりました。乾季は乾季で外を歩いただけで乾いた土ぼこりが白いＴシャツを赤く染めるそうです。
さて、旅の目玉は少数民族の村訪問です！
カンボジアの大半を占めるのはクメール族ですが、ここラタナキリではクメール民族は少数派。確かに顔立ちがクメール人とは違う！
ツアーで、クルン族とタンプーン族、ラオ族の住む村、それに中国国民党の残党者の村を訪れました。
クルン族とタンプーン族は精霊崇拝を行うアニミストで、いけにえ（バッファロー）を捧げる台や独特の墓地など、今まで見たことのない文化を目の当たりにして興味深々。
【左：クルン族の村、右：タンプーン族のお墓】
駆け足だったので、彼らの生活について深く知ることはできませんでしたが、新たなカンボジアの一面を垣間見ることができました。
その他、旅の詳細：
クラチェからのタクシー代は片道ひとり１２．５ドルから。
少数民族の村巡りツアーは丸１日、車とガイド付きでふたりで７５ドルでした。
他にも、鉄鉱石だったか宝石だったかの採掘現場を訪れたり、像のいる村を訪れたり、ジャングルのトレッキングをするツアーなんかがありました。
飛行機がもし飛ぶとしたら、往復１３０ドルですって。
カンボジア、そろそろアデュー！かな？
そうなんです、そろそろアデユー！
思い残すことがないよう・・・
と言っても、既に結構満足してるかもです。